镇国寺被查封。住持在狱中得知此消息时，依旧神色平静，只是低声念了句佛号：“阿弥陀佛，因果循环，报应不爽......”

曾经风光无量的大皇子，就此陨落。勤王府的匾额被摘下，取而代之的是一张封条。楚云昊的家眷被贬为庶人，流放边疆。从此，京城再无勤王，只剩下一段令人唏嘘的传说。

县主府，夏园

琉芷端着茶盏，轻手轻脚地走进来，脸上带着几分神秘兮兮的笑意。“县主，您可听说了吗？”她压低声音，凑到林夏耳边，“勤王妃在流放路上，把那些侍妾姨娘都送去伺候押解的官兵了。”

林夏接过茶盏的手一顿，她抬起头，眉头微蹙：“此话当真？”

“千真万确！”琉芷放下茶盏，绘声绘色地说道，“听说那些姨娘们哭得死去活来，可勤王妃一句话就把她们打发了：‘你们既然享了王府的福，如今也该为王府尽点力了。’”

林夏轻抿了一口茶，长叹一声：“这个世道，女子本就艰难。更何况她们是侍妾，卖身契都在勤王妃手里攥着，生死都由不得自己。”

琉芷点点头，眼中闪过一丝怜悯：“可不是嘛。我听说有个姨娘，原本是江南富商之女，因家道中落被卖入王府。如今娘家早就断了联系，听说她父亲还特意登报声明与她断绝关系，生怕被牵连。”

林夏走到窗前，望着院中凋零的落叶，幽幽道：“这些女子，若是脱离了流放的队伍，只怕比现在更惨。外头人牙子虎视眈眈，专挑落难的女子下手。轻则卖入勾栏，重则......”

她顿了顿，没有说下去。

琉芷接口道：“重则尸骨无存。前些年不是有个案子吗？一个被流放的官家小姐，半路逃了，结果被人发现死在荒郊野岭，身上连件完整的衣裳都没有......”

林夏转过身，眼中闪过一丝怜悯：“所以她们宁愿忍受屈辱，也要跟着队伍走。至少到了流放地，还能有条活路。”

琉芷叹了口气：“县主说得是。我听说有个姨娘，原本是书香门第的小姐，琴棋书画样样精通。如今却被逼着去伺候那些粗鄙的官兵，真是......”

林夏打断她：“这些话，以后不要再说了。传出去，对你我都不好。”

琉芷连忙点头：“明白。”

她顿了顿，又压低声音道，“不过县主，您说勤王妃这么做，是不是太狠心了？那些姨娘，好歹也是跟了她这么多年......”

林夏冷笑一声：“狠心？她若不狠心，只怕连自己都保不住。你以为那些官兵是好相与的？若不给他们些甜头，只怕勤王妃自己也难逃毒手。”

琉芷打了个寒颤：“这世道，女子真是......”

“命如草芥。”林夏接过话头，眼中闪过一丝黯然。

在这个被“三纲五常”与“三从四德”牢牢束缚的时代，女子的命运从出生那一刻起便被注定。她们是父权社会的附属品，是家族利益的筹码，是男性权力的点缀。

“夫为妻纲”、“既嫁从夫”，更是将她们的一生绑定在男人的荣辱之上，成为依附于他人的菟丝花，无法独立生长，只能在男人的阴影下苟且求生。