几乎用了一上午的时间，李锦钰做了一大桌子菜。大盘鸡，水煮鱼片，红烧肉，老鸭汤，五香牛肉，孜然羊肉，还有六个素菜，共十二个菜。

饭桌上坐了李老爷和八个姨娘，大哥大嫂和李锦钰也是十二个人。其他家人已经分家出去单过，不是什么重要日子不会回来。

几个姨娘一脸惊奇，“小十八，这些都是你做的？”

“嗯。”李锦钰笑点头。

“闻着好香啊，看着就好吃。”大嫂夸赞。大嫂的年纪跟八姨娘差不多少，有一个儿子十四岁，在松山书院读书。松山书院其实并不在松山，是在北城附近，因山上有很多迎客松，院长是文学大儒齐松山，才起名“松山书院”。

“大嫂，乐天在松山书院读书还习惯吗？”李锦钰关心起那个比自己小不了几岁的大侄子李乐天，据曾在百事通那买的消息，李乐天读书很好，曾经很看不起自己的小叔叔荒废学业。上一世，李锦钰都没机会见过。

大嫂脸上就挂上了骄傲的笑，嘴上却谦虚：“还行还行，他就是个闷性子，除了读书，其他的也不感兴趣。”

“喜欢读书好啊！读书明理知是非，脚下的路以后才宽！”李锦钰笑着说。

大嫂也是商户之女，性子爽朗利索，闻言更是笑成了花：“瞧！咱们的小十八真是长大了，说话都不一样了！”

大哥素来稳重，板着脸接话：“小十八辛苦做了这么多菜，都听你说话，菜都要凉了。”

李老爷适时开口：“都动筷吧！尝尝十八的手艺。”

大家这才开始动筷，李家虽然规矩没那么多，尊老爱幼是一直以来的家风。

李锦钰的手艺自是比不上大厨，胜在一份心意，有家的味道。大家吃了都夸赞好吃，说他用了心。饭后，其他几位姨娘和大哥大嫂都识趣的先走，留李老爷和八姨娘陪着李锦钰，让他们三口说说话。

八姨娘拉着李锦钰的手，眼含泪花：“孩子，以后想回来就回来，这里就是你的家。”她已经知道李锦钰内里并不是她的儿子，看他如此懂事，想来以前是干惯了粗活的，她心里更是心疼。

八姨娘人美心善，李锦钰还记得上一世他装失忆，八姨娘还自责自己没把他生为女儿身，都没怪儿子喜欢男人。

“娘，孩儿知道的。”李锦钰回握住她的手，更加坚定了要改变李家命运的决心。

陪着八姨娘说了会话，八姨娘说似玉在东临来信了，说弘法寺景致很美，斋饭很好吃，他想为弘法寺捐赠，李老爷已经同意。李老爷看出李锦钰有话要说，特意说去书房让他看一幅名品。父子两人在书房待了很久，外人不知道他们聊了什么。李锦钰出来时抱了一个锦盒，里面放着那耗费十万两银子的金丝软甲。

李老爷的话在耳边响起：“想做什么放心去做吧！李家始终在你身后。官场如战场，保护好自己！”

李锦钰抱着那锦盒，低头觉着这份亲情似有千斤重，过了一会他释然一笑，抬头昂首阔步向前走。哪怕前面路上满是荆棘丛林，为着这份情义，他也可以勇往直前！