张问长叹一声，指着舆图上蜿蜒如龙的黄河段和标注着永济渠的线条：“县公，争论的根子，在一个‘钱’字上。

您离任这一年，河北路在您打下的底子上，官营、合营、民营作坊并立，商路畅通，去岁商税加上作坊盈余，入账高达一千七百万贯！

这是前所未有的兴旺！”

苏轼接口，语气带着一丝忧急：“然则，官家允诺，此中大部分盈余皆用于河北、燕山两路发展，暂不抽解汴京。

这本是好事，可花销更是惊人！

抚民安置、兴办学堂、整军练武、清丈田亩、兴修水利、尤其是贯通两路的运河与官道……桩桩件件都是吞金兽！

如今，更要加上新复燕山路这个嗷嗷待哺的婴孩，处处需要河北输血。

账面上能动用的现钱，只剩八百万贯了！”

秦虹言简意赅，指向舆图上燕山路的区域：“分歧在此。子瞻兄认为，当务之急，是扩宽河北境内，尤其是大名府周边及永济渠下游河道，加固堤防！

他说得在理，黄河悬于头顶，汛期若至，一旦泛滥，我们辛辛苦苦攒下的这点基业，河北路这‘小汴京’的繁华，顷刻间就能化为泽国！

届时，别说燕山路，连河北根基都要动摇！

所以他主张，这八百万贯，先紧着河北水利保命，至于燕山路的河道和官道，稍缓一步，简单修整即可，待河北更稳固再图。”

张问立刻摇头，手指点在燕山路几个新标记的节点上：“贯之此言差矣！县公，燕山路初复，百废待兴。

那里有矿藏，有劳力，位置更是扼守北疆。

若能尽快疏通河道、修好官道，将作坊体系复制过去，吸引河北甚至南方的富商投资，不出一年，燕山路便能造血！

届时，河北的压力自然大减，两路相得益彰。

若按苏学士所言，将钱全砸在河北河道上，燕山路发展停滞，不仅错失良机，更要河北持续输血，此非长久之计！

八百万贯，应优先用于打通燕山路的命脉！”

“张漕司！”苏轼提高了声音，指着黄河几处险要标记，“‘稍缓一步’？水火无情，岂容侥幸？去年秋汛，大名府段堤岸便已现险情，幸得加固及时才未酿成大祸。

今岁若无充足投入，后果不堪设想！

燕山路重要，难道河北百万生灵、万千作坊田亩就不重要了吗？

此为根基！根基若毁，谈何燕山？”

秦虹也忍不住反驳张问：“昌言公，您说燕山路能造血，没错！但前提是先投入！钱从哪里来？

作坊不是凭空变出来的！修路、通渠、招工、建场，哪样不要钱？

河北若把钱都投去燕山，万一黄河出事，河北一垮，燕山孤悬，靠什么支撑？岂不是两路皆危？”

三人各执一词，互不相让，暖阁内刚刚因黄忠嗣归来而缓和的气氛又紧绷起来。

黄忠嗣静静听着，目光在舆图上的河北黄河段与燕山路新设的府县之间来回移动。

手指无意识地敲击着舆图的边缘，发出轻微的“笃笃”声。

张问和苏轼看着他沉思的侧脸，一时都停下了争论，秦虹也放下了抱着的双臂，三双眼睛都聚焦在他身上。

片刻后，黄忠嗣敲击的手指停住。