且说这刘民乃穿越而来，又熟读青史，自然知晓这未来的东吴大帝后宫佳丽无数，尤以谢、步、袁、潘四位夫人最为着称。当下便豪迈应道：“贤弟但请宽心，孤王必当加倍偿之！”

孙权闻言大喜，那紫髯微颤，碧眼生辉：“王爷金口玉言，当如九鼎之重，还望三倍相偿方好！”

刘民观其英姿勃发，愈发豪情万丈：“太少！太少！四倍方显诚意。”

正当孙权执刘民之手，欲点步姌之时，忽见吴夫人已行至步姌身前。老夫人执其手叹道：“姑娘方才所吟诗句，字字珠玑，老身甚觉惊艳。”

步姌敛衽为礼：“太夫人过誉，妾身愧不敢当。”

吴夫人轻抚其手背道：“不知姑娘可曾许配人家？”见步姌摇首，老夫人笑意更深：“老身膝下长子名唤孙策，有万夫不当之勇，姑娘可愿一见？”

步姌闻言踌躇，秋波暗转，望向刘民。

刘民方欲开口，孙权却抢先道：“母亲容禀，兄长常年征战在外，此事还须从长计议。况且......”话音未落，忽见吴夫人眉头紧蹙。孙权急忙改口：“孩儿并无他意，只是姻缘大事，当徐徐图之。”

吴夫人冷哼一声：“竖子休要耍弄心机！”

正当剑拔弩张之际，鲁肃趋前解围：“太夫人明鉴，今日原为欢宴，莫因儿女私情伤了和气。”吴夫人这才霁颜，重新入席。宴席间暗流涌动，众人各怀心思，真个是：

紫髯郎君争佳丽，白发慈母试姻缘。穿越王爷空许诺，才女踌躇两难全。

众人见状，亦举杯相贺，席间复又觥筹交错，谈笑风生。孙权暗递眼色于步姌，步姌会意，微不可察地颔首。

刘民趁机进言道：“夫人容禀，步姌姑娘与文姬、文欣、文慧三位公主情同手足，亦如孤王之姊，今特封为溧阳郡主，赐字练师。然其年齿尚幼，未宜议婚。待他日良辰，夫人可遣使至长山国，共结秦晋之好。”

吴夫人闻言，心知此乃刘民两全之策，却只淡淡一笑：“江南佳丽如云，吾儿皆人中龙凤，若有缘法，老身自当......”

话音未落，孙权已急不可耐，插言道：“母亲莫要偏心，儿臣亦当有份才是。”

吴夫人面有不豫，转而对谢煚道：“闻尚书郎之女贤淑多才，何不令其一展才艺？”

谢煚欣然应道：“承蒙太夫人垂青，小女定当献丑。”

少顷，谢灵款款而至，身着淡青罗裙，云鬓轻挽，眉目如画，顾盼间自有一段灵秀之气。绣房内，各色丝线罗列，绣架上一幅未成之作已见端倪。

只见她纤指拈针，引线穿花，手法娴熟如行云流水。十指翻飞间，宛若蝶戏花丛，令人目不暇接。

众人屏息凝神，目光皆随其指间游走，唯闻针线细微之声。真可谓：

绣针刺就千般巧，素手织成一段春。

谢灵纤指拈针，先以“游丝描”之法勾勒出一朵国色天香的牡丹轮廓。那针脚细密如蚁穿珠，线条流转似吴带当风，观之但觉花枝颤颤，竟似要破绢而出。