翌日，濮阳兰持红梅绢帕赠予蔡琰。

蔡琰接帕在手，但见那帕上红梅点点，如凝血珠，不由得目眩神摇，轻启朱唇道：“此帕绣工精绝，姊姊何以割爱相赠？”

濮阳兰掩袖浅笑，执其柔荑道：“昨日偶得此物，观其红梅灼灼，恰似妹妹锦绣才思，正所谓‘绛雪丹砂两不如’，正合妹妹风骨。”

蔡琰纤指摩挲帕上纹样，忽觉指尖微凉，叹道：“妹妹又来戏弄于人。何不亲将此物予子檀？”

濮阳兰闻言，面上笑意顿敛，黯然道：“薄幸之人，有何颜面再对王爷。”

蔡琰轻抚其背，温言劝慰：“愿妹妹早结珠胎，为汉室续薪火。”

濮阳兰忽扣其腕，眼波流转间已探得脉象，不觉莞尔：“姊姊，彼此彼此罢。”

蔡琰粉颊微晕，低眉道：“这鱼子恐难化龙。”

濮阳兰早闻蔡琰昔日为救刘民委身曹操之事，原以为其必已失节。今诊其脉，竟与自己一般无二，不由讶然：“姊姊竟如此贞烈，昨夜填词时，合该让姊先出上阕。”

蔡琰淡然一笑：“妹妹既为王爷解困厄，又使华神医与文欣妹妹得脱樊笼，可谓‘一举而三善备焉’。”

濮阳兰笑靥如花，打趣道：“姊姊壮举妾亦有所耳闻。王爷不知几世修来福分，令我辈甘为‘赴汤火，蹈白刃’。”

蔡琰目含秋水，轻笑道：“妹妹不是说他是属鱼的么？这鱼儿说不定真能‘一跃过龙门’呢。”

濮阳兰轻点螓首，朱唇微启：“但愿王爷真如阿姊所言，能成不世之功业。”言罢忽转话锋，“然则阿姊恐要受些煎熬了。昨夜妾身所渡功力不过权宜之计，终难持久，阿姊怕是要独守空闺了。”

蔡琰闻言莞尔，纤指轻抚案上竹简：“如此倒可潜心研习诗赋，兼而琢磨那鱼籽孵化之法。”

濮阳兰以袖掩唇，眸中闪过一丝异色：“阿姊倒是豁达。只是这庙堂之上风云诡谲，阿姊还须慎之又慎。”蔡琰微微颔首，云鬓间的步摇纹丝不动：“妹妹宽心，妾身省得。”

实则濮阳兰腹中另有计较。她偶然窥破刘民体内鱼籽玄机——寻常鱼儿产卵动辄亿万，偏生此人只得两颗，更兼孵化艰难，需天时地利反复琢磨方能成事。

濮阳兰暗忖：当今天子后宫空虚，以己之色艺，入宫后必蒙圣眷。届时自有诸般手段调理鱼籽，孕育龙胎。反观蔡琰，既无雨露滋润，又要独受鱼籽反噬之苦。如此便可捷足先登，夺得嗣位先机。

旬日之后，宫闱传来消息：濮阳兰温良恭俭，果获圣心。蔡琰闻之，不过淡然一笑，依旧埋首诗书。然则日渐觉得身子骨不妥，时而竟有癫狂之态。

神医华佗诊脉时，白眉紧蹙。行医数十载，未尝见此等古怪脉象——既现喜脉之兆，又显淫脉之征，两相纠缠，如藤绕树。老神医捋须长叹，竟难得踌躇起来。

刘民思及蔡琰昔日为曹操所胁，误服毒药，以致心神错乱，不由惶急，忙问道：“元化先生，文姬姊姊此症，莫非是旧疾复发否？”

华佗捻须摇首，忽作踌躇状，问道：“主公近日可与文姬姑娘......亲近否？”

刘民闻言愕然，忆及前日昏沉入睡，浑不知事。况平素与众女同榻而眠，亦未曾有异。正自思忖间，却见蔡琰忽敛狂态，将一方绣着红梅的罗帕塞入刘民手中，粉面含春道：“奴家......不曾亏负于君......”

刘民顿觉灵台清明，恍惚记起那夜零碎片段，急将蔡琰揽入怀中。俄顷，伊人病症又作。