刘民眉峰微蹙，虽为现世之人，然非岐黄圣手。观北宫伯阳焦灼之态，只得勉力应承道：“可遣数名年长稳婆先行查验。”

北宫伯阳拄杖长叹：“然稳婆亦未能辨明。”语罢，苍髯微颤。

“长老执意验明此女是否怀妊，所为何故？”刘民暗忖此中必有蹊跷。北宫伯阳忽露诡谲之色，低声道：“王爷明鉴，今北宫寨唯睿渊、睿翔二子承嗣，若此辈怀得贼将骨血，则吾族血脉淆乱矣。”

刘民腹诽此老狐谋虑深远，面上仍作淡然：“倘果有身孕者，长老欲何以处之？”北宫伯阳窥其神色，急转话锋：“当使族人抚育成人，充作仆役。”

刘民忆及昔览《脉经》所载，缓言：“某尝涉猎医典，或可试诊脉象，然未敢妄断。”北宫伯阳闻言大喜，立命设案焚香。刘民闭目凝神，指腹轻按寸关尺，时而眉锁千山，时而额展霁色。

终乃正色道：“其间数人确有滑脉之兆，当以参术调养。余者皆无娠象。”北宫伯阳闻之，长揖及地，连声称谢，即命侍从依言安置。

梁兴、成宜、张横等将疾步趋前，长揖至地，肃然禀道：“此数子皆吾等骨血，愿纳赎金以归，伏望主公垂怜。”

樊稠忽而顿首触地，铿锵作响：“末将甥女王氏，小字异娘，年方及笄而智识过人，愿献于主公充掖庭。”言罢目视阶前女子。

刘民凝眸细观，见此女纤秎合度而隐现英气，粗葛衣衫虽浆洗至褪色，却无半分尘垢。双颊染羌地风霜，赭色如晚霞映雪。眉似新月含黛，尾梢微扬藏傲骨；目若寒潭沉星，眸光流转见坚贞。琼鼻秀挺如刀削，朱唇紧抿似弦张，俨然是西凉水土滋养的奇女子。

王异迎上刘民审视目光，敛衽言道：“民女虽无马、韩、尤三位姊姊之仙姿玉质，然鞍前马后、运筹帷幄之事，亦堪驱策。”其辞章绵里藏针，既奉承诸美而不着痕迹，又自显峥嵘而未失恭谨。

刘民心中暗赞，然观其足下麻履，沉吟道：“孤与子龙等六骑皆乘大宛龙驹，日行八百里可抵开封。今封王氏为临羌郡主......”

王异垂首静候，如古井无波。樊稠却已按剑而起，声震梁尘：“主公英明！”喜色溢于眉宇。

“特命汝为北宫氏七姝之西席。”刘民轻抚剑穗续道，“待王府修葺完备，当遣鸾舆相迎。”

王异三拜稽首：“谨遵钧命。”樊稠虽黯然垂首，然思及“郡主”封号，复又暗生希冀。毕竟金口既开，来日方长。

杨秋忽引一女郎趋前，年方破瓜之岁。但见其纤腰若束，行止如弱柳拂波，自携三分烟水气。玉面莹然似新雪初凝，腮晕桃夭若朝霞映日，顾盼间犹带西凉少女未凿之灵秀。

少女身着淡青罗裙，素纱裁就的广袖缀着银丝缠枝纹，风起时衣袂翻飞宛若流云追月。这般殊色行于陇右黄沙之地，直教往来戍卒尽忘操戈，商贾皆驻车马，皆疑是瑶池仙子谪落凡尘。