“是……是我们的首领命令我们这么做的。”那山贼缓过神来，断断续续地回答。
“首领是谁？”李武追问。
“他是我们的头领。”山贼老实作答。
“嗯。”李武简单回应一声便转身离去。
张志海这时带领明军赶到山寨，向李武汇报：“侯爷，事情已处理完毕。”
“这些东西扔到山下去喂狼吧，切记别暴露我们的位置。”李武说道。
张志海点头表示明白。
“出发！”李武说完便带领张志海等人离开山寨。
“侯爷，接下来咱们怎么办？”张志海问。
“回营！”李武平静回答。
听到这话，张志海心中一松，这正是他期待的结果。此时山寨几乎已被剿灭，若李武再让他带人搜寻其他山贼据点，他恐怕自身难保。
如今李武命令返回，他自然欣然接受。
“回营！”李武再次下令。
张志海立即率军快速撤离，绝不敢久留。
“侯爷，咱们这次与山贼结怨已深，以后恐怕难以从倭国购得军械了。”途中，张志海提醒道。
“无碍，你们先归营，我去与皇甫将军商议。”李武说道。
“那就这样吧。”张志海只得遵命。
李武脱离张志海视线后，径直前往皇甫嵩营帐。尽管他刚救下张志海并消灭了整座山寨，但他的要务尚未完成。
来到皇甫嵩营帐前，李武高声喊道：“报！”
皇甫嵩正在练武，听见李武呼喊，暂停练习走过来拉开帐门。
“为何如此之快就回来？”皇甫嵩疑惑发问，按计划此次**任务需十日，可仅两日李武便折返，这让他十分不解。
“有些事需要你协助。”李武道。
“说。”皇甫嵩简短回应。
“我想借用些兵力。”李武道。
“借兵？有何用途？”皇甫嵩好奇询问。
“自然是**。贵部不少将士被俘，我欲借你部士卒出击，将此山寨山贼尽数歼灭，随后焚毁此处，不留活口。”李武淡然说道。
“你疯了吗？”皇甫嵩惊骇质问。
“我没有疯，反而很清醒。我深知此举会引发民愤，甚至危及大明江山。”
“你怎么确定这是山贼设下的圈套？万一这些人是山贼派来的探子或奸细呢？”皇甫嵩质疑。
“我知道风险，但我们必须速战速决。否则他们必会卷土重来。或许这次侥幸脱险，下次呢？下下次呢？”李武反问。
“这……”皇甫嵩一时语塞，李武所言虽有道理，但这等冒险之举实在令人难以抉择。
皇甫嵩皱眉沉思，李武所言虽无错，但他忧虑麾下可能受损，毕竟此事关乎大明帝国利益。
沉默片刻，皇甫嵩意识到此事影响深远，若处置不当，恐伤及朝廷与百姓关系。他深思熟虑后说道：“你先回京，此事需向圣上奏报。”
“可这里……”李武稍显迟疑。
“无须担忧，我已联络西南驻军将领，他们会接手后续事宜。你此次立功不小，我会为你说项升官。”皇甫嵩安慰道。
“升官不必，只盼早日清除匪患。”李武摇头。
“也好，你暂且回京候信，此事我会妥善安排。”皇甫嵩点头。
李武应声离去，带着余众返回京城。不久，张志海赶来寻问皇甫嵩。
“侯爷何在？”张志海急切地问。
“回京了。”皇甫嵩观察着张志海的神情，不解为何他这般焦虑。
“侯爷已然返京？”张志海惊讶地追问。
“正是。”皇甫嵩确认。
“这……”张志海支吾难语。
“到底如何？”皇甫嵩催促。
“侯爷竟已离去，那位姑娘又是谁？从未见过，莫非是您的亲属？”张志海目光闪烁。
“胡言乱语！我似有这般年轻的亲戚？”皇甫嵩瞪了他一眼。
“不像吗？我觉得挺像。”张志海认真地说。
“放肆！她是我的远房亲戚，随我出游，此行拟带回京城探望双亲再赴长安。”皇甫嵩随意搪塞。
“原来如此！”张志海恍然，随后问道，“山寨搜出的粮食物资和财宝该如何处置？”
“全数送至军械库，余者运往京城交予李公公。”皇甫嵩思索后决定。
“遵命！”张志海领命，随即指挥搬运物资。
“还有何吩咐？”张志海询问。
“无需再嘱，退下吧。”皇甫嵩挥手示意。
“末将告退。”张志海转身离去。
“唉。”皇甫嵩望着张志海离去的背影，轻叹一声。
李武返回临沂县。陈师傅见到他回来，满心欢喜地问：“侯爷，事情办得如何？”
“已解决，我们可以回去了。这几日我会留在这里训练新兵，等训练结束，就带他们一同归去。”李武说道。
“侯爷，您是如何做到的？如此短暂的时间内，便攻陷敌寨并将敌人擒获！”陈师傅满是敬佩地询问。
“嘿嘿，这并非我所为，我只是在一旁观战罢了！”李武笑着回答。
“啊？”陈师傅顿时愣住。
“哈哈，莫惊讶，继续训练吧！”李武拍拍陈师傅的肩说。
……
与此同时，徐州总督府内。
徐州总督周锡元脸色铁青，他万万没料到李武竟如此轻易便攻下了他的老巢！
周锡元心中十分痛苦。尽管战争初期他就选择逃亡，但他内心深处仍坚信大唐军队会取得胜利，因此并不惧怕太多。在他看来，李武不敢进攻他的老巢，因为李武畏惧激怒他。
然而现实令他震惊，他错估了李武。从未有人像李武这般无所畏惧，无论你是谁，只要阻挡了他的道路，既威胁了他的仕途，又危及了他的生命。
在徐州期间，李武彻底摧毁了周家三代的努力，这是何等打击？
李武的存在无疑是周锡元一脉的灾祸，故而他对李武恨之入骨。此次更借助倭寇之力欲除掉李武，却未想到李武实力超群，仅凭三千骑兵就摧毁了他苦心经营近二十年的基业。
“此仇必报！”周锡元咬牙切齿地说。
“传令下去，召集所有将领开会，我有要事宣布！”周锡元对身边的护卫下令。
“遵命！”护卫领命而去。
“另外，告知杨业，让他立即率军南下，协助我剿灭李武！”周锡元补充道。
“是！”护卫随即离开执行命令。
“哼，李武，即便你侥幸存活，待我回到长安，定让你付出代价！”周锡元冷声说道。
……
李武在临沂停留两日，这两日里，他将所学尽数传授给张志海等人，并教会他们长枪技艺。
百步穿杨乃李武惯用的刺杀之术，因其麾下兵士战力薄弱，遇强敌时需依赖远程制敌。至于近战，李武暂无此意。
在临沂三宿后，夜色中李武悄然离城。虑及己去后新兵或遭侵袭，故于临沂稍作整顿便启程回长安，途中巧遇刘浩。
“侯爷安好。”刘浩施礼问候。
“嗯。”李武淡然回应。
“侯爷徐州之行成果如何？”刘浩试探发问。
“大致完成。吾等归长安，阁下留驻抑或同行平乱？”李武反问。
“禀侯爷，属下将返长安。”刘浩答曰。
“既如此，吾等各奔前程吧。尚有要事待理。”言毕，李武策马而去。
刘浩伫立原地，迟迟未动，心疑李武是否欲弃己不顾。
……
李武疾驰离开临沂，直奔长安。昼夜兼程，至黄昏抵长安城门，缴税入城后，甫一进城即闻喊杀之声。
“杀！冲啊！灭了他们！”火光旁，一队人正激烈搏斗。
李武眉峰微蹙，循声前行，至场见一群强盗围堵商队。商贾皆凡人，怎能敌过悍匪？强盗志在掠劫商货。
“汝等何人，竟敢欺凌商队，活得不耐烦耶！”李武遥立喊话。
“嘿嘿，还有胆量跳出来，还不速速动手收拾这莽夫！”匪首瞧见李武，厉声喝令。
“杀！”
强盗分头扑来，李武亦毫不迟疑，掣刀迎战。其兵刃乃大夏龙雀刀，刀名“斩神”，唐代名师所铸，曾为汉文帝时重金购得。此刀虽价昂，却锋利无比。
李武执刀若猛虎下山，所向披靡，强盗无不退避，更有甚者颈断身亡。
李武在长安城疾驰而过，未遇强劲对手，但亦未随意伤害平民，毕竟这些不过是奉命行事。
片刻工夫，他已抵达城门附近，遥望城墙上密集的弓箭手，冷哼一声后，挥刀直冲城门而去。
“咻——”手中大夏龙雀刀脱手飞出，正中目标，一颗头颅落地。
随即，他又将刀掷出。
“嗖——”
“砰——”
“砰砰砰——”
刀在空中旋转，接连斩落数名弓箭手的首级。
“快放箭！”旁边指挥的校尉高声下令。
“噗嗤——”大夏龙雀刀稳稳插入城墙，刀刃深深嵌入。
李武满意地点点头，跃上马背，继续追逐。
长安城甚广，他一路追至十余里，仍未捕获目标，却已确定那些人为倭寇。
他不停歇，驱马奔向北方山地。
目的地是一片原始森林，他需先寻个隐蔽之处暂避，此处他多次探查，今日终于找到一块巨石，翻身下马坐下。
“呼！终于能休息了！”李武长吁一口气。
这一路急行七八十里，着实疲惫。
“系统，有吃的没？饿坏了！”李武摸摸肚子，对系统说道。
系统：“请稍候。”
“叮！商店开启，消耗100积分可兑换食物，是否选择？”
李武毫不犹豫道：“要！”
“叮！恭喜获得10斤红薯，可食用。”
听见系统提示，李武双眼发亮。
“系统，有水吗？”他又问。
系统：“无。”
李武：“没水怎么喝？”
系统：“宿主可自制。”
李武有些无奈，但也无计可施，谁让积分不足呢？
“系统商店有何好物？”他在心底思索。
“叮！商店内有装备供选，单件或双件皆可，总计1000积分。”
“**，这么贵，这还叫商店？”李武抱怨。
“宿主不得侮辱系统。”