村长掂了掂烟叶的分量，这才慢悠悠地吐出一口烟圈：“行吧，你非要当这个冤大头，我也不拦着。那地没主，是村里的公地。你给十块大洋，再出把力气，把村里通往镇上那座破桥修了，地契就是你的。”

十块大洋，再加修桥的工钱，几乎掏空了陈诚大半的家当。

但在他看来，这跟白捡没两样。

地契签下，红手印按下。

陈诚捏着那张薄薄的纸，比当初从雷六手里接过那袋沉甸甸的银元，心里还要踏实。

他拉着郭晓莹，再次站上那片真正属于他们的土地。

夕阳下，乱石林立，荒草萋萋。

郭晓莹望着眼前的一切，心里还是空落落的，没底。

陈诚却意气风发，他张开双臂，恨不得将这片荒芜拥入怀中。

他转过头，一字一句，郑重得如同宣誓。

“晓莹，你信我。”

“这里，不是石头和野草。”

“这里，是咱们家的根。从今往后，谁也别想再把咱们连根拔起！”

说干就干。

第二天，天刚蒙蒙亮，陈诚就扛着锄头上了乱石岗。

开荒，是能把人骨头磨碎的苦差事。

遍地的石头，锄头砸下去，“当”的一声，震得虎口发麻，直冒火星。陈诚咬着牙，一块一块地撬，一捧一捧地搬。他就像一头不知疲倦的老黄牛，每天身上都蒙着一层厚厚的灰土，只有那双眼睛，在烈日下亮得吓人。

短短几天，手上磨的全是血泡，血泡破了，就成了血口子，混着泥土，钻心地疼。

郭晓莹看在眼里，疼在心里，每晚都打来滚烫的盐水给他泡手，眼泪控制不住地往下掉，一滴一滴砸进水盆里。

“要不……咱别干了，这地太硬了，跟铁板似的。咱们把地退了，去镇上做点小买卖也好啊。”

“地硬，人心才能硬起来。”陈诚咧嘴一笑，露出一口白牙。他反手握住妻子的手，那张被晒得黧黑的脸上，透着一股子不要命的狠劲。“晓莹，你放心，我心里有数。”

他没日没夜地干了足足半个多月，硬是从那片石头地里，抠出半亩方方正正的平地。手上的血口子结了厚厚的黑痂，成了茧，黝黑的皮肤下，肌肉鼓胀得像山里的岩石。

村里人起初还把他当个天大的笑话看。

“城里人就是吃饱了撑的，放着好好的水田不要，非要去跟石头较劲。”

“我看他是魔怔了，那破地要是能种出粮食来，老子把脑袋拧下来给他当夜壶！”

陈诚对这些风言-风语，一个字都懒得听。

地一平整好，他扭头就去了镇上，花掉几十个铜板，扯回来一大卷亮晶晶的、薄得像蝉翼的“油布”。

然后，就在所有村民目瞪口呆的注视下，他用竹子和木头，在那半亩地上，搭起一个谁也看不懂的怪棚子。那棚子在太阳底下明晃晃地反光，像个趴在地上的巨大怪物。

这一下，整个下河村都炸了。

村民们三五成群，吃完饭就跑来地头看稀奇，对着那个在太阳底下反光的“怪物”指指点点，活像是在看西洋景。

“他这是干啥？给地盖个房？”

“疯了！真是疯了！怕地里的苗儿淋着雨、晒着太阳不成！庄稼哪有这么伺候的？”

“我活了六十多年，就没见过这种种地法子，真是开了眼了！”

没人能看懂陈诚的门道。他也不搭理，自顾自地在棚子里，精心地种下了青椒和西红柿的秧苗。

这些反季节的玩意儿，在这个时代的人看来是天方夜谭，但在他眼里，却是白花花的银子，是他翻身的第一桶金。