泪落河畔的幻境消散，苏玄最后望了一眼死寂的荒村，心头压着沉重的谜团与对黑叔的担忧。
但母亲的嘱托和“道主”的目标如同灯塔，让他强行压下杂念，转身决然地向山脉深处走去。
“先去天星城找盼盼！”这是他此刻最清晰的念头。
然而，刚走出几步，他猛地顿住，脸上浮现一丝尴尬的茫然：“等等…天星城…在哪个方向？”
他环顾四周，层峦叠嶂的山脉在暮色中如同沉默的巨兽。
回头看看荒村，再看看陌生的山林，苏玄一咬牙：“罢了！原路返回，循着盼盼的气息找回去！这是目前唯一的线索了！”
金丹修为全力催动，苏玄的身影化作一道模糊的残影，在密林中疾速穿梭，速度远超来时。
不知过了多久，当他掠过一片奇异的石林时，眼前豁然开朗。
一座高耸入云、散发着古老苍茫气息的巨大门户，突兀地矗立在空地中央。
门户表面刻满了繁复玄奥的符文，幽光流转，仿佛连接着未知的时空。
“妈的，这是…什么狗地方？”
苏玄停下脚步，眉头紧锁，警惕地打量着这座突然出现的门户。
它散发的气息与天启山脉其他地方截然不同，充满了洪荒与危险的味道。
就在他凝神观察之际，一道火红色的身影如同流焰般从远处疾射而来，轻盈地落在他不远处。
来人是个极其美艳的女子，身姿曼妙，顾盼生辉。
她看到苏玄时，细长的柳眉微蹙，但当目光扫过他手中那柄布满裂痕却气息惊人的赤红古剑时，眼中瞬间闪过一丝不易察觉的精光，随即，一抹足以颠倒众生的妩媚笑容在她脸上绽放。
“哟，这位小兄弟，”
女子声音娇媚，带着一丝慵懒的尾音，“也是冲着荒古禁地来的？倒是赶巧了，门户马上就要开启了。”
她一边说，一边自然地靠近了几步，那双勾魂摄魄的眸子仿佛蕴藏着旋涡，让苏玄心神微微一荡。
苏玄定了定神，压下那丝异样，直言道：“荒古禁地？抱歉，我对此地一无所知。我是要去天星城，姑娘可知天星城在哪个方向？”
他心中警惕未减，这女子出现的时机和地点都太过巧合。
“天星城？”
女子眼中恰到好处地露出一丝惊讶和了然，“那可是在南方极远之地呢，若无传送阵，单靠脚力，怕是要走上数月之久。”
她观察着苏玄的表情，话锋一转，笑意盈盈地提议：“相逢即是有缘。眼下荒古禁地开启在即，里面机缘无数，天材地宝唾手可得。不如你我结伴进去闯荡一番？待出来之后，姐姐亲自带你去天星城，如何？两个人互相照应，总比一个人安全些。”
苏玄沉吟片刻，目光在对方身上一扫。
筑基六层，七星天赋…实力威胁倒是不大。
加上眼下确实没有更好的办法，而且他对这“荒古禁地”也生出了一丝好奇。
“里面…危险程度如何？”他谨慎地问道。
女子掩口轻笑：“机缘之地，哪有不危险的？不过嘛，”
她眼波流转，“有姐姐带路，避开些凶险之处还是能做到的。如何？这买卖不亏吧？”
“好！那就一同前往！”
苏玄点头应下，心中却暗暗告诫自己：防人之心不可无，越漂亮的娘们越会骗人！
“我叫柳如烟，不知小兄弟怎么称呼？”
柳如烟巧笑倩兮，率先一步，身影轻盈地没入门户的幽光之中。
“苏玄。”他简短回应，紧随其后踏入。
下一秒，光影变幻，眼前景象已截然不同。
昏暗的天空低垂，空气中弥漫着古老腐朽的气息，大地呈现出一种不祥的暗红色。
“苏兄弟不必如此紧张，”
柳如烟仿佛看穿了他的戒备，轻笑道，“我对这禁地外围还算熟悉，跟着我，至少能少踩些陷阱。”
她主动在前引路，果然避开了几处明显有强大妖兽盘踞的区域和几处散发着诡异波动的能量节点。
苏玄心中的戒备稍稍放松，但一种源自本能的、若有若无的危险感始终萦绕心头。
而柳如烟一路言笑晏晏，举止大方得体，确实看不出任何异样，这让苏玄也渐渐放下了疑虑。
半日后，两人来到一处被浓重灰雾笼罩的峡谷入口。
雾气粘稠，视线难以及丈。
“穿过这片‘瘴魂谷’，就接近核心区域了。”
柳如烟停下脚步，神色凝重，“小心，这雾气蕴含剧毒，能侵蚀灵力，麻痹神魂。”
苏玄眉头紧锁：“有剧毒？那可如何是好？”
柳如烟微微一笑，从袖中取出两枚散发着草木清香的淡绿色丹药：“此乃‘清瘴丹’，可保一个时辰内不受毒雾侵害。”
她将一枚递给苏玄，自己则毫不犹豫地将另一枚含入口中。
苏玄接过丹药，仔细端详，鼻尖嗅到一股纯净的药香。
他忽然抬头，目光灼灼地盯着柳如烟：“柳姑娘，你不会下毒，想要毒死我吧？”
柳如烟脸上的笑容顿时一僵，眼底闪过一丝慌乱，但迅速被她掩饰过去，换上一副薄怒的表情：“苏兄弟你这是何意？我好心……”
“哈哈哈！”
苏玄突然大笑起来，一把将丹药丢进嘴里，还故意张大嘴给她看，“开个玩笑，活跃下气氛！莫怪莫怪！”
柳如烟似乎松了口气，嗔怪地瞪了他一眼：“苏兄弟这玩笑，可一点都不好笑！”
说罢她转身率先步入浓雾，谷内雾气更浓，寂静得可怕，连自己的脚步声都仿佛被吞噬。
苏玄心中的不安感愈发强烈：“柳姑娘，我怎么感觉…有点不对劲？”
话音未落，柳如烟已经猛地停下，低喝道：“小心！有东西过来了！”
苏玄瞬间警觉，焚天剑横在身前，身体微微后撤，摆出防御姿态。
“吼——！”
下一秒，一声低沉暴虐的咆哮撕裂寂静，随着浓雾剧烈翻滚，一头形似巨虎、浑身覆盖着厚重黑色鳞甲、双目猩红的妖兽猛地扑出！
腥风扑面，凶威赫赫！
“黑鳞虎！筑基巅峰！”
柳如烟失声惊呼，脸色煞白，眼中满是真实的惊骇，这情况与她预想的大相径庭！
“我草啊！！”
苏玄脸上立刻堆满惊慌，手腕胡乱挥舞焚天剑，口中大喊：“女侠快救命啊！这畜生好生凶猛！”
柳如烟见状，眼中闪过一丝气恼和无奈，急忙掐诀，一道淡绿色光网罩向妖兽，却被其利爪轻易撕裂！
“女侠！快用绝招啊！”
苏玄一边惊慌后退，一边焦急大喊，同时奋力跃起，双手持剑，朝着虎头狠狠劈下！
剑爪相撞，苏玄惨叫一声，口喷鲜血，身体如同断线风筝般倒飞出去，重重摔在地上。
“怎么回事！”
柳如烟眼中迷惑更甚，但此刻不容多想，她一咬牙，从怀中掏出一张赤红符箓，猛地捏碎！
“轰！”
符箓化作一团剧烈燃烧的火焰，瞬间将黑鳞虎吞噬！
妖兽在火中发出凄厉惨嚎，疯狂挣扎。
“女侠威武！好机会！”
苏玄强撑着爬起，眼神凶狠，再次拼尽全力挥剑斩向黑鳞虎因痛苦而暴露的脖颈！
噗嗤！
焚天剑锋锐无比，轻易切入鳞甲！
然而就在鲜血喷涌的刹那，苏玄掌心黑雾突然一闪而逝，快得如同幻觉！
庞大的黑鳞虎身躯竟在柳如烟眼前诡异地凭空消失！仿佛被无形的巨口一口吞没！
“什么？！！！”
柳如烟瞳孔骤缩，惊骇欲绝，那绝非寻常手段！
“苏…苏兄！此地诡异！快走！”
她声音带着一丝不易察觉的颤抖，率先向谷外冲去。
“确实好危险啊！我草啊！”
苏玄也连滚带爬地跟上，脸上满是后怕：“吓死我了！那黑雾是什么鬼东西？太可怕了！”
柳如烟深深看了他一眼，强压下心中的惊涛骇浪，勉强笑道：“禁地之中，诡异莫测。苏兄，你这柄剑当真神异非凡，方才那一剑竟能破开黑鳞虎的防御。”
“哦？这把破剑啊，”
苏玄挠挠头，一脸憨厚，“这是我偶然捡的，用着还算顺手，就是有点重。”
“破剑？”
柳如烟心中冷笑，面上却温柔依旧，“苏兄说笑了，我家中藏有一卷上古剑诀残篇，若苏兄有兴趣，待出去后我可借你一观，或能助你更好驾驭此剑。”
“剑诀？”
苏玄眼中露出好奇与渴望，“那是什么东西？比剑法厉害吗？”
“边走边说吧。”
柳如烟压下心绪，加快脚步。两人一路疾行，终于在夜幕降临前，逃出了核心区域。
“苏兄，前方有个山洞，我们在此歇息一晚如何？夜间禁地更加凶险。”
柳如烟指着一处黑黢黢的洞口提议。
苏玄打量那洞口，形状怪异，隐隐像一张择人而噬的巨口，心中警惕再生，但面上随意：“也好！女侠你长得好看！听你的，而且我也确实有点累了。”
片刻后，洞内生起篝火，火光跳跃，映照着两人真诚的脸庞。
“苏兄弟。”
柳如烟率先打破沉默，声音带着一丝疲惫和试探，“你接下来有何打算？继续深入寻宝，还是…？”
苏玄拨弄着火堆，叹气道：“唉，本想进来捞点好处，结果宝贝没见着，差点把小命搭进去。现在进不敢进，退…这鬼地方好像也没回头路？愁人啊！”
“唉！”
柳如烟也轻叹一声，语气带着同病相怜的遗憾：“我本是为寻一味救命灵药‘九转还魂草’而来，未曾想此地凶险远超传闻。如今…进退维谷。”
“是啊！”