乱战之中，胡一刀左肩中刀，血珠飞起，他咬牙切齿，激战不退。

数声鹰哨后，更多的敌手涌现在山道上。

护卫队长周豪子眼看事急，一刀逼退一个对手，扭头对陈铁牛狂吼：

“五哥，快护着大当家回去，我们来挡住这些兔崽子。”

周豪子一声高呼。

“兄弟们，今天把命留在这里，大伙拼了。”

他纵步上前，拉开胡一刀，大喊：

“大当家快走，兄弟们上呀...”

护卫队兄弟齐声吼叫，占住山道不让敌人过来。

两个受伤的护卫自付不能幸免，狂吼声中冲向对方，抱着敌手滚下山崖。

这种不要命的打法镇住了对方，一时之间，攻势为之一缓。

胡一刀冷静下来，左右四顾。

对方人多势众，局面已不可扭转。

他厉声喝道：“陈铁牛，你们几人速回寨子报信。”

右手一点：“我们几个，从林子穿过去，从那里走。”

一旦进了密林，只要围不住他，敌人人数再多，他自信可以脱身。

一起一伏间，胡一刀和几个护卫从山路上急奔到密林前。

将进未进密林前，破风声大作。

箭羽呼啸中，数箭齐齐射向胡一刀。

同行护卫高声厮吼着，奋身扑起挡住几箭，扑倒在地。

仍有一箭径直射进胡一刀后背，血花横飞。

闷吼一声，胡一刀已然滚进密林中。

十几名敌手迅即跟进密林，开始搜查追杀。

“铁牛哥，你们快走！”

周豪子高声怒喝，一边狂笑。

“来呀，来呀，兔崽子们...”

刀声、箭声、狂笑声，怒喝声......渐渐低沉下来。

回忆到这里，陈铁牛眼眶通红，大颗大颗的泪珠滴了下来。

好在山势陡峭，他们骑来的马都拴在山下的卡子里。

对方担心他们提前发现有人埋伏，山下只留了几个人守着，没想到他们返回如此之快。

怒火中烧的陈铁牛他们一阵拼杀后，夺马而逃。

陈铁牛说到这里，声音暗哑。

“为了掩护我们逃走，小李子拦在最后，身中几刀，也没能回来。”

想起这些平日言笑无忌的伙计，有的身中数箭仰天倒下，有的滚下山崖下落不明，有的身中数刀犹自不退。

这个憨憨的汉子抱着头，闭着眼，双肩微微抖动。

山寨众人听他草草说过一次，再次细听，更是身临其境，神伤不已。

东盈盈含着泪，走到陈铁牛身边，拍着肩头劝慰。

“五哥，不要太过伤心，我们会为他们报仇的。”

她抬起头，大眼睛望向周天成，泪珠儿欲坠未坠。

似在催促他，快点找出线索来。

周天成点点头，暗许一声：这女子，真是楚楚动人。

旋即收回心神，问道：

“这次围山的官兵是从哪里来的？目前人数有多少？”

“人数倒有二三百人，但不像军队作风，没有亮起军旗。”

吴老三有些困惑。

“老四传信说，这二支队伍，一队人员精干，一队人员混杂，是各自分开扎的营地。”

周天成点点头，问道：

“这些年官兵围过几次山？围山主要原因是什么？”

“跟老寨主上山以来，官兵围过八九次了，多是雷声大雨点小，没有认真打过。”

张七叔放下烟袋，冷笑一声。

“县里当官的三年一次政绩考核时，就派兵来走上一圈。山下口子封一封，周边村子里搜一搜，最后杀上几个流民，回去交差。”

说到此处，张七叔语声低沉下来。

“围山时间最长，伤亡最多的一次血战，是十三年前，那一次官兵攻破了三道关卡，死伤了好多兄弟。”

十三年前的那一场惨烈的战斗，常常在他梦中闪现。

周天成神色一动，继续追问。

“为什么那一次伤亡很大呢？”

张七叔声音讥诮。

“哼，世道不公，全看掌权者心情，哪有道理可讲？”