“非要比，我夫人文有咏絮才，武定流民乱，临危救公主于危难，皇上亲封的武昭郡主，你要比什么？你凭什么和她比？平白折辱了她。”

“我亲自求娶的夫人，谁都不能妄议。”

“再往我面前凑，赶出国公府，别说我不顾念情分。”

明照还转头看了眼广德郡王妃，大步往外走，“哪个好人家娶平妻？我不纳妾，只有我夫人一妻。”

“照还。”广德郡王妃扶着桌子起身，“我与你祖父自幼感情深，还未嫁出去时，你祖父向来最疼我这个胞妹。”

广德郡王妃走了两步，撑着椅子颤巍巍跪下，“姑祖母求你，就娶了你三表妹吧。”

众人大惊，袁郁荷赶紧起身，弯腰去扶她，“姑母，您是长辈，怎可跪照还，这不是折煞了孩子吗？有什么话我们好好说。”

“长辈”二字，被袁郁荷咬得极重。

乔若萤脸色更沉了。

老妖婆。

死老妖婆！

明照还气笑了，“母亲，不用扶，您坐好，弯着腰累。”

这是要用祖上情分和伦常逼他。

袁郁荷拉不动死命跪着的广德郡王妃，看了眼儿子的神色，松了手，站起来。

明惟肃负着手站起身，面色沉沉。

明照还伸手掀起衣袍，给她跪了回去，“照还今二十有二，一叩君恩似海，二拜列祖列宗，三守祖父灵柩。”

“未跪祖母慈爱、父亲教诲、母亲生养，如今倒是先跪了广德郡王妃这强压逼迫。”

“敢问郡王妃，天下儿郎何其多，我也已有妻室，为何非得逼迫我娶周三姑娘？”

广德郡王妃瘫坐下来，身形佝偻，浑浊的眼望着外边的天，沉默了许久。

良久，她又看向明照还：“郡王府自你姑祖父去世后便开始走下坡路，你表叔们不争气，未能谋得一官半职。”

“你姑祖父去世前，拉着我的手，叮嘱我好好教养你的表弟们，振兴门楣，结果你表弟们更是不成气候。”

广德郡王妃语气恳求：“照还，娶了你三表妹，帮帮郡王府好吗？姑祖母已经走投无路了。”

明照还嗤笑了声，扬声朝外面喊：“天风，进来！”

天风闻言，快步进了厅堂内，“大人有何吩咐？”

“将周二爷和周廷骁请进来。”

“是。”

不久，周二爷和周廷骁被天风领进来，天风又出去。

明照还讽刺地开口：“我十五从军，沙场征战六年，数次九死一生，伤可见骨，归京后授官三品。”

“后领兵剿匪，率军平叛，阵前拼杀，官至从二品。”

“我踏着赤血残肢走路，哪一次不是用命在挣军功？我何时走得容易，凭什么要帮你们？谁又来帮我？”

话落，他看向周廷骁和周二爷，“他们凭什么不劳而获？”

“周廷骁，给你祖母跪下。”

周廷骁被他这没有起伏的声音吓得身体一抖，软骨头似的扑通一声跪下。

明照还起身，踹了周廷骁后背一脚，周廷骁闷声趴倒在地。

明照还踩上他的肩膀，看向周二爷，话却是对着周廷骁说的：“不思进取、甘于庸碌，是为无能；靠祖母下跪、姐妹外嫁谋取拉拔，是为无德；隐身背后、坐享其成，是为无耻。”